a NASA anunció en
conferencia de prensa que el observatorio espacial Kepler encontró el primer
planeta ubicado en la llamada “zona habitable”, el que forma parte del sistema
planetario Kepler-22 y que se encuentra a una distancia de 600 años luz.
Recordemos que los
científicos denominan como zona habitable al área en donde se dan las
condiciones para que un planeta posea agua, por lo que se incrementan las
probabilidades de que exista algún tipo de organismo vivo.
El planeta, al que
los investigadores han denominado como Kepler-22b, tiene aproximadamente 2,4
veces el radio de la Tierra y es el más pequeño encontrado hasta ahora que se
encuentra orbitando el centro de la zona habitable de una estrella con
características similares a nuestro Sol.
Con anterioridad el
telescopio Kepler había encontrado dos planetas orbitando estrellas más
pequeñas que nuestro Sol y que se encontraban dentro de la zona habitable, pero
sus órbitas eran más parecidas a las de Venus y Marte.
Según Douglas
Hudgins, científico del programa Kepler de la NASA, el descubrimiento
representa un importante hito en la búsqueda de un planeta similar a la Tierra.
Claro que el descubrimiento
de Kepler-22b llegó acompañado de otros 1.000 candidatos a convertirse en
planetas, de los cuales unos diez tendrían un tamaño similar al de la Tierra y
se encontrarían orbitando la zona habitable respecto a su estrella.
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